Dubai: Mô hình quán cà phê – trang trại tiên phong về nông nghiệp bền vững

Khởi đầu từ một thử nghiệm nhỏ

Năm 2020, giữa giai đoạn khó khăn khi khách vắng bóng tại các quán One Life, nhà sáng lập Necip Camcigil cùng cộng sự đã nảy ra ý tưởng tự trồng thảo mộc. Một chiếc kệ Ikea cải tiến thành “Harvester 3000” ra đời, nhưng cây trồng nhanh chóng héo úa vì thiếu ánh sáng và điều kiện chăm sóc. Ý tưởng dừng lại, song thiết bị vẫn được giữ nguyên như một dấu mốc khởi đầu.

Ý tưởng hồi sinh tại Alserkal Avenue

Ba năm sau, khi One Life được mời mở chi nhánh tại Alserkal Avenue – trung tâm nghệ thuật và văn hóa của Dubai, Camcigil cùng bếp trưởng Kelvin Kelly đề xuất một mô hình mới: quán cà phê gắn liền với trang trại tái tạo trong nhà. Họ tin rằng ẩm thực ngon phải bắt đầu từ nguyên liệu tốt – và không gì tốt hơn khi được tự tay trồng.

The Growhouse chính thức ra đời

Đầu năm 2025, The Growhouse khai trương với một trang trại trong nhà hợp tác cùng LetitGRO, công ty giải pháp nông nghiệp bền vững tại UAE. Trang trại vận hành dựa trên hệ thống kiểm soát ánh sáng, độ ẩm và đất, phù hợp với khí hậu khắc nghiệt của Dubai.

- Các loại rau thơm (rau diếp, xô thơm, hương thảo, kinh giới, cỏ xạ hương) được trồng ổn định.
- Rau mầm (cỏ linh lăng, giá đỗ xanh, giá đỗ) cho năng suất cao, trở thành nguyên liệu chính trong món salad và bánh mì kẹp.
- Một số cây trồng dài ngày như cà tím, cà chua bi, khoai lang đang được thử nghiệm.

Camcigil thẳng thắn: mục tiêu không phải là tự cung tự cấp hoàn toàn, mà là học hỏi giới hạn canh tác tại địa phương và vận hành theo hướng có trách nhiệm.

Khép kín vòng tuần hoàn thực phẩm

Growhouse hướng tới mô hình không rác thải, hợp tác cùng The Waste Lab để biến phụ phẩm nhà bếp thành phân hữu cơ, nuôi dưỡng lại cây trồng. Điều này tạo nên chu trình khép kín giữa nhà bếp – trang trại – bàn ăn.

Nhà bếp trung tâm – trái tim của mô hình

Khác với các chi nhánh trước, nhà bếp của Growhouse có quy mô gấp ba lần, sản xuất bánh mì, bánh ngọt, sốt, dưa chua cho toàn bộ hệ thống. Hầu hết nguyên liệu đều được chế biến tại chỗ, giảm phụ thuộc vào nhà cung cấp bên ngoài.
Ví dụ, món burger phô mai đôi được làm từ bánh brioche nướng tươi, thịt bò xay tại chỗ, khoai tây cắt tay và tương cà tự làm. Khi có sẵn, rau diếp và cà chua được lấy trực tiếp từ tầng trên của quán.

Không gian gắn kết cộng đồng

Dưới bàn tay thiết kế của kiến trúc sư Fadi Sarieddine, không gian mang phong cách công nghiệp tối giản, thoáng đãng, cây xanh điểm xuyết vừa đủ. Đây không chỉ là nơi ăn uống mà còn là không gian làm việc, gặp gỡ và học hỏi.
Growhouse tổ chức các hội thảo về nông nghiệp bền vững: sức khỏe đất, ủ phân, luân canh, cắt tỉa. Khách hàng vừa thưởng thức bữa ăn, vừa tham gia chia sẻ kiến thức, hình thành cộng đồng cùng quan tâm đến môi trường.

Hành trình học hỏi, không phải sự hoàn hảo

Camcigil nhấn mạnh: Growhouse không được tạo ra để trở thành “hình mẫu hoàn chỉnh”, mà là một mô hình đang vận hành, chấp nhận thử nghiệm, sai sót và tiến bộ dần. Đóng góp của trang trại vào thực đơn hiện tại còn khiêm tốn, mục tiêu “không rác thải” vẫn chưa trọn vẹn. Tuy nhiên, chính sự minh bạch và thái độ học hỏi khiến dự án trở nên khác biệt giữa một Dubai thường gắn với các khẩu hiệu bền vững bóng bẩy.

Kết nối con người với nguồn gốc thực phẩm

Với Camcigil, The Growhouse không đơn thuần là một chiến lược thương hiệu, mà là cách giúp thực khách nhìn thấy mối liên hệ giữa món ăn và nguồn gốc nguyên liệu. Khi thực khách thưởng thức món salad làm từ rau diếp trồng ngay trên tầng lửng, nhận thức của họ về thực phẩm sẽ thay đổi – dù chỉ một chút.

Nguồn: Cairoscene